При имени Георгий Бурков в памяти всплывает несколько эпизодов из кинофильмов: новогодняя баня в "Иронии судьбы", бандитская пуля в "Стариках-разбойниках" и кадры из фильма "Гараж". Этих маленьких ролей Георгию Буркову хватило, чтобы стать узнаваемым и всенародно любимым. Однако привычное для зрителя амплуа Буркова - балагур, выпивоха, чудик - стало для актера тяжкой ношей. Бурков всю жизнь мечтал о серьезных, драматических ролях. В своем дневнике он напишет: "Я готов играть Гамлета, Дон Кихота, Мефистофеля. Я готов и отвечаю за гениальность..."
1969 год. На советские экраны выходит фильм Эльдара Рязанова "Зигзаг удачи". Роль симпатичного алкоголика, ретушера Пети, играет молодой актер - Георгий Бурков. После премьеры он проснулся знаменитым...
Первый раз Бурков оказался на съемочной площадке в 1966 году (во время работы над фильмом "Зося"). С тех пор не покидал её до конца своих дней. "Крестным отцом" Буркова в кино стал Эльдар Рязанов. Режиссер не раз признавался, что называл Георгия одним из самых любимых своих актеров. При этом роли Буркову Рязанов предлагал, как правило, небольшие и в основном комические. Он знал - даже из крошечного эпизода актер сделает фейерверк.
Актер пермского областного театра Георгий Бурков приехал покорять Москву в 1965. Ему было уже 32... До этого он штурмовал столичные театральные вузы 4 раза. И четыре раза проваливался. Высшего образования Георгий Бурков так и не получил. Два курса пермского юрфака, самодеятельная театральная студия, да местная библиотека - все его университеты. Неизвестно, как бы сложилась судьба артиста, если бы не режиссер московского театра им. Станиславского Львов-Анохин. Это он, во время гастролей труппы где-то в провинции, приметил уникального сибирского самородка... Благодаря Львову-Анохину, Бурков получил свою первую роль в столичном театре и место в общежитии.
В биографии Георгия Буркова не найти ни скандальных романов, ни легких увлечений. Популярный актер, знаменитость любил всю жизнь одну и ту же женщину... С актрисой Татьяной Ухаровой Георгий Бурков познакомился в фойе театра им. Станиславского. Но сказать, что это была любовь с первого взгляда или роковая страсть, никто бы не рискнул. Их отношения больше напоминали дружбу. Они часами гуляли по Москве. Разговаривали... Во время одной из таких прогулок, Жора предложил Тане руку и сердце. Когда настал день свадьбы, Георгий Бурков разволновался. Перед ЗАГСом выпил для храбрости. В итоге, в самый торжественный момент, жених едва не упал на невесту... Комнату в общежитии молодой семье дали в 1966-м, когда у них родилась дочка Маша. Несколько лет молодожены жили вообще без мебели. Спали на матрасе. Если не было денег на метро, на работу шли пешком от метро "Аэропорт". Весь "быт" Татьяна с первого дня взяла на себя. Убирала, готовила, покупала мужу галстуки, заказывала у портного костюмы. Вечером, после спектакля, она успевала приготовить ужин. Знала, муж придет домой голодный, как волк.
Со стороны весельчак Жора Бурков всем казался "своим парнем" - простым, веселым, доступным. Однако настоящих друзей у него почти не было. Близко к себе он мало кого подпускал... Единственный близкий друг Буркова - Василий Шукшин. Они понимали друг друга с полуслова. Могли часами вдвоем молчать или сутки напролет о чем-то разговаривать. Объединяли друзей не только взгляды на жизнь, но и работа. Актер Георгий Бурков снялся в двух фильмах режиссера Василия Шукшина... "Печки-лавочки", "Калина красная". Шукшину не нравилось имя Буркова - "Жора". Ему казалось, - есть в нем что-то приблатненное. Василий Макарович искал варианты: Георгий, Егор, Егорий. Однажды во время съемок он вошел в номер к Буркову со словами: "Джорджоне, к вам можно?" Имя "прилипло"... Звание Народного артиста Георгий Бурков так и не получил. Да он к этому и не стремился. Народным Бурков был по духу, смыслу и содержанию.
...19 июня 1990 года в 7 часов вечера на даче Бурковых неожиданно треснула толстая кирпичная стена. Можно не верить в знаки и пророчества, но именно в этот день и этот час актера Георгия Буркова не стало. За неделю до этого он получил главную роль. Ту, о которой мечтал всю свою жизнь. Летом 1990 Эльдар Рязанов начинал снимать "Небеса обетованные" и предложил Буркову сыграть предводителя...
